Одним из самых выдающихся военных деятелей украинского народа периода борьбы против благородной Польши был казацкий рыцарь, кальницкий полковник Иван Богун - безграничной отваги воин, талантливый полководец, блестящий мастер полевых боев и защиты городов, которые он превращал в неприступные крепости.

Совсем мало сохранилось сведений о том периоде жизни Богуна, который предшествовал в 1648 г. - началу большой битвы украинского народа за свое социальное и национальное освобождение.

В начале освободительной войны гетман назначил Ивана Богуна полковником Винницкого полка, который должен был оборонять западные границы освобожденной территории Украины. Полк Богуна должен был принять на себя один из первых ударов врага, который наступал, и задержать, таким образом, продвижение польско-благородных войск по Украине. Это задание казаки Винницкого полка под проводом Ивана Богуна блестяще выполнили, невзирая на то, что враждебные силы намного преобладали их своим количеством.

28 февраля польско-благородное войско, управляемое Калиновским, подошло в Винницу, которая весной в 1651. г. была на границе с польскими войсками. Здесь были незначительны, в сравнении с польско-благородным войском, казацкие силы. Богун решил задержать польское войско к приходу помощи от Богдана Хмельницкого. В этот же день состоялся первый бой под Винницей. Оставив часть казаков своего полка в городе, Богун с конным отрядом выступил против враждебных сил - конных авангардных _частин во главе с Лянцкоронским. При сближении с казаками польские конники, которые расположились полумесяцом, пытались окружить казаков. Казаки, прорвав левое крыло, начали поспешно отходить, чтобы перейти Буг по кризису и выйти к монастырю, который был на противоположном берегу. Польские конники ринулись им наперерез и вышли на лед. Но здесь их ожидала гибель. Отступление Богуна было маневром, военной хитростью. Он завлек их на ту часть реки, где казаки преднамеренно прорубили лед и притрусили его снегом и сеном. Налетев на эти прорубы значительная часть польской конницы пошла под лед. Разъярен Калиновский, подошедши с основной частью войска к Виннице, осадил город и замок. Осада длилась до 11 марта. Казаки и обитатели стойко держались, мужественно отбивая атаки. Богун был в первых рядах защитников замка.

На третий день осады Богун, выехав лично на разведку во главе отряда из 300 казаков, вступил в бой с польскими охранительными отрядами. Польские жолнеры и шляхта, познав Богуна, ринулись на него. Один ударил Богуна древком флага по председателю, другие схватили его за руки и ноги. Отмечаясь чрезвычайной физической силой, Богун одним движением сбросил повиснувших на нем врагов, вырвался и, отражаясь саблей, погнал коня через реку. Конь Богуна попал в полынью, но быстро выскочил из воды и счастливо донес всадника к монастырю. На следующий день Богун опять дрался с врагом.

Две недели Винницкий полк героически отбивал атаки противника. Когда же в Винницу подошли посланные на помощь Богуну полки уманского полковника Иосифа Глуха и полтавского - Мартына Пушкаря, польское войско в панике отступило к Кам'-янця-подільського. Эту крепость Богун штурмовал со своим полком в составе корпуса Д.Лисовця в конце апреля в 1651 г. Во время осады и штурма этого оплота господства благородной Польши на Подилли Иван Богун показал высокие образцы отваги и военного мастерства. А в июне в 1651 г. он спас украинскую армию от уничтожения в самый трагичный момент освободительной вийни-пид время битвы под Берестечком.

Здесь состоялся один из наибольших боев освободительной войны. Против украинского войска, возглавляемого Богданом Хмельницким, благородная Польша выставила почти все свои вооруженные силы (150 тысяч человек, включая и вооруженных слуг). Во главе их стоял король Ян Казимир.

Бои первых двух дней закончились успешно для казаков.

19(29) июня в результате двухчасового ожесточенного боя много шляхты легло под ударами казаков.В день решающей битвы (20 июня) польские войска после неудачных попыток сбить казаков, которые стойко держались и успешно отбивали атаки, направили всю силу огня своей артиллерии на левый фланг армии Богдана Хмельницкого, где стояли татары. Татары предавали и оставили поле боя. Как замечает один из современников, "хан убежал позорно". Богдан Хмельницкий передал командование кропивенскому полковнику Филонуджалалию, а сам ринулся следом за татарами, чтобы заставить их вернуться. Хан не только не вернулся со своим войском на поле боя, а велел задержать Хмельницкого; он выпустил Хмельницкого только тогда, когда получил большой выкуп из Чигирина. Но вернуться к своему войску Хмельницкий не мог: оно было окружено польской армией. Татары пошли в Крым. По пути в Крым они грабили Украину, брали в плен украинское население. Народ с оружием в руках боролся против грабителей.

После побега хана польские войска заняли место, где стояли татарские орды, и таким образом отрезали путь казакам для выхода из-под Берестечка.Казаки в порядке отступили к своему лагерю и там окопались. Враждебная армия из трех боков обступила казацкий лагерь, с четвертой стороны были непроходимые болота. Десять дней мужественно оборонялось осажденное украинское войск о.26 июня поляки начали с артиллерии обстреливать казацкий лагерь. Казацкая артиллерия отвечала. Обе стороны несли большие потери. Начались переговоры. Польско-благородное командование вимагаловид казаков выдачи полковников, флагов и пушек. Богун, которого казаки избрали наказным гетманом, решил не казаться. Он распространил упольскому лагере слух, будто хан с Хмельницким вернулись и ночью нападут на поляков. Чтобы враг удостоверился в правдивости этого слуха, Богун приказал казакам играть в горны, бить в литаври. Враг поверил и послал за реку большой корпус. Казаки под командованием Богуна напали на поляков, которые засели в ближайших окопах, выбили их оттуда и разгромили, 30 июня казакам стало известно, что благородное командование собирается обойти осажденный лагерь из тыла и, построив дамбы на реке Пляшовий, поднять в ней воду и затопить лагерь казаков. Иван Богун организовал выход казаков из тисков осады. Этот единственный путь отхода лежал только через болото. За одну ночь загатили болото одеждой, бочками, мешками, седлами, телегами и попонами. Так была сделанная переправа, по которой вышла большая часть казаков. Но потери казацкого войска были большими. Почти треть войска не вышла из окружения, казаки потеряли обоз и артиллерию.

Казаки, которые не успели выйти из окружения, храбро дрались, считая лучшим погибнуть, чем показаться в плен. 300 казаков устроили закрома на острове, который образовался с одной стороны слиянием год Стиру и Пляшевой, а из второго - топким болотом, и мужественно защищались, пытаясь прикрыть отступление своих и задержать врага. Польская пехота пошла в атаку, но казаки отошли и продолжали защищаться. Казакам предлагали помилования, если они сложат оружие. С презрением они отбросили условия врага и погибли все до одного в неравном бое смертью героев. Последний из них, вскочив в лодку, долго отражался косой, пока не был заколот копьем.

И все же благодаря хладнокровию, железной воле и энергии Ивана Богуна, основная часть вооруженных украинских сил была спасена.

В результате энергичной деятельности Богдана Хмельницкого и его ближайшие соратники впоследствии были возобновлены и прежний количественный состав казацкого войска, которое опять пополнилось за счет широких масс восставшего украинского народа. Богун привел к Богдану Хмельницкому десятитысячный корпус казаков, созданный им из населения Побужжя, поднятого Богуном на борьбу с польской шляхтой.

Вскоре, в 1652 г., казацкое войско получило новую победу под Кнутом.

Батозька битва была образцом мужества и военного искусства восставших народных масс, а также вершиной военного таланта и полководской мастерства Богдана Хмельницкого. Победу на Батозькому поли современники сравнивали с победой карфагенского полководца Ганнибала над римлянами под Каннами (в 216 г. до н.э.). В эту победу вложил достаточно большую частицу и Иван Богун.

А в марте в 1653 г. польский король Ян Казимир опять бросил на Украину отборные войска. Командование ими он поручил Стефану Монашескому, известному своей нечеловеческой жестокостью.

Войска Монашеского ворвались в Брацлавщину. Везде, где проходил враг, он оставлял за собой пустыню, полную руин и пожарищ. Однако изобретательный и сообразительный Богун, имея значительно меньшие силы, чем Монашеский, сумел завлечь его под Монастири-ще (на Подилли, теперь - районный центр Винницкой области), где 21 марта состоялся решающий бой. Польское войско развернутым фронтом пошло на казацкие укрепления. Богун начал контрнаступление. Одновременно он незаметно вывел из крепости наилучшие части своей конницы и ударил в тыл врага. Не выдержав двойной удар, благородное войско ринулось наутек. Сам Монашеский был тяжело раненный.После боев под Монастирищем в течение всего года Иван Богун со своим Винницким полком принимает участие во всех важнейших событиях и боях. В мае он был в составе частей Тимофея Хмельницкого в Молдавии, возглавляя дванадцятитисячний отряд, а в ноябре в 1653 г. полк Богуна в составе войск, возглавляемых Богданом Хмельницким, берет в окружение под Жванцем наемные войска Вещи Посполитой. Но опять от полного разгрома польскую армию спасло предательское крымского хана, который пошел на сепаратное соглашение с польским королем Яном Казимиром. Иван Богун прослыл также безграничным мужеством, высоким войско-вим искусством и в боях с татарами, которые после Жванецкой битвы достали от польского короля разрешение, возвращаясь в Крым, забирать в плен украинских людей.

Летописец Величко описывает, как Богун во главе десятитысячного казацкого войска разгромил ханскую орду, которая рассыпалась чамбулами (отрядами) по Украине для захвата ясыря. Величко сообщает, что из чамбула, который состоял из четырех с половиной тысяч человек, к кошу "приволоклося" едва 500 татар. Потери татар вычислялись в восемь тысяч человек. Свыше двух тысяч татар были взяты в плен. Богун стал настоящей грозой для татар.

Польско-благородный правительство не раз делало попытку перетянуть на свой бок легендарного героя украинского народа, предлагая ему все блага феодального общества, но Богун остался верным сыном украинского народа и отбросил все предложения польской шляхты.

Тогда польско-благородное командование пробует физически уничтожить Богуна. Делается специальное нападение на Брацлавщину с целью разгрома Винницкого полка и захвата Богуна. Но полковник бувнасторожи.Вороги не смогли достичь своих целей. Во время подготовки и проведения Переяславской рады Иван Богун возглавлял казацкие отряды, которые охраняли границы Украины.

После смерти Богдана Хмельницкого началась борьба за гетманство. Гетманскую булаву захватил сторонник благородной Польши Иван Виговский. Иван Богун вместе со славным Иваном Сирком возглавили народное восстание против гетмана, который возобновил на Украине гнет польской шляхты. Испытав поражение, Виговский начал переговоры о принятии Украины в подданичество Турции и призывал на помощь крымских татар, но Иван Богун и Иван Сирко разбили татар и двинулись на гетманскую столицу Чигирин; Виговский убежал в Польшу.

Находясь позже, в 1660 г., на Правобережье как полковник Паволоцкий, Богун готовит восстание против польско-благородных захватчиков, которые опять оккупировали Правобережную Украину. И там в 1662 г. он был арестован шляхтой и заключен в Мариенбурзький крепости. Но через год король Ян Казимир, готовясь к новому походу для завоевания Левобережной Украины, опять пытается использовать популярное среди народных масс имя Богуна. Король вынужденный был освободить Богуна и повернуть его на Украину, где он стал наказным гетманом. Принимая это назначение - наказного гетмана войск польского помощника Тетери, - Богун должен был на мысли воспользоваться походом для того, чтобы силами своих казаков, левобережных частей и русского войска, нанести сокрушительный удар полякам, освободить от них Украину. Однако изменник-казак, который должен был передать русскому командующему Ромодановскому одно из писем Богуна, отдал его польскому королю. 17 февраля в 1663 г. Иван Богун был арестован и через несколько дней расстрелян под Новгород-сиверским. Украинский народ сохранил светлую память о своем герое. Имя Ивана Богуна звучит в украинских народных песнях и думах. О его подвигах составлены много легенд. Дума "Иван Богун" изображает оборону богунцями Винницы, где Богун ожидал помощи Хмельницкого на реке Буг и особенно прославился храбростью и смекалкой.